Ледники
Ледник начинает свою жизнь, когда выпавший снег неполностью тает в течение теплых летних месяцев. Каждая новая зима приносит новый снег, который падает на поверхность старого, не растаявшего. Мощные слои снега постепенно уплотняются и превращаются в гляциальный лед.
Глетчер может выглядеть как стабильный блок твердого льда, но на самом деле происходит очень медленное его перемещение. Ледник движется, потому что давление веса вышележащего льда вызывает его деформацию и сдвиг. Талая вода в нижней части ледника помогает ему скользить по поверхности земли.
Существуют разные типы ледников:
Альпийские ледники образуются высоко в горах в чашеобразных впадинах, которые называются цирками.
Континентальные ледники являются монолитными массами льда, значительно превышающими по размерам альпийские ледники.
Альпийские ледники расположены в горах по всему миру. Некоторые горные цепи имеют достаточно льда для образования обширных ледовых полей. Это ледяные шапки Исландии , а также мощные ледяные щиты в Гренландии и Антарктике.
Талая вода уносит прочь от ледника обломки пород 
, гравий, песок и глину. Этот грязный материал переносится и накапливается в реках и озерах.
Ледники состоят из большего количества материала, чем лед и снег. Они содержат воду, обломки горных пород, разнообразные осадки. И это может привести к очень грязному виду льда.
Плавающие ледниковые глыбы образуются, когда ледники достигают моря. Ross Ice Shelf в Антарктиде – известный ледниковый шельф.
Толстые куски льда могут откалываться от шельфового льда или ледника, достигшего моря. Этот процесс называется айсбергообразованием. Ледяные глыбы образуют айсберги длиной до 250 км и шириной до 100 км. Небольшие айсберги называются ледяными горками.
Когда ледник тает, осаждаются все обломки горных пород, песок и глина, которые входили в его состав. Геологи называют эту смесь – ледниковые отложения или тилль.
Нагромождения и гряды обломочных пород, накопившихся по краям ледников и перед их передней частью, называются моренами.
Сильный ветер способен переносить песок и образовывать наносы перед ледником на протяжении сотен километров. Эти наносы, называемые лессом, могут образовывать достаточно мощные слои. В центральной части Китая люди строят дома в лессовых отложениях.
« «Назад»
